Música/Nos gusta // John Scofield · Al Green

01-John Scofield - Al Green Song 'Überjam Deux; Emarcy,2013' 
02-Al Green - Love And Happiness Al Green 'I'm Still In Love With You; Hi Records / London Records, 1972' 
Al Green 'Love And Happiness / So You're Leaving; London Records, 1973' [Single 7" · UK] 
Al Green 'Love And Happiness / Glory, Glory; Hi Records, 1977' [Single 7" · US]
03-Al Green - Let's Stay Together 'Let's Stay Together; Hi-Records, 1972'
Al Green 'Let's Stay Together / Tomorrow's Dream; Hi Records, 1971' [Single 7"]
04-Al Green - Let's Get Married 'Livin' For You; Hi Records, 1973'  
Al Green 'Let's Get Married / So Good To Be Here; Hi Records, 1973' [Single 7"] 

Bonus Tracks:
05-Al Green - So Good to Be Here  'Livin' for you; Hi Records, 1973'
Al Green 'Let's Get Married / So Good To Be Here; Hi Records, 1973' [Single 7"]
06-Boz Scaggs - So Good To Be Here 'Memphis; 429 Records, 2013'
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John Scofield también quiere contribuir a la ola de Soul que nos acaricia últimamente incluyendo en su último trabajo, 'Überjam Deux; Emarcy,2013', un tema titulado Al Green Song, en el cual el sonido del órgano, el típico del Gospel, nos trae a la memoria los teclados de los viejos temas de Green. 

Aquí su guitarra es más incisiva y determinante, que la de Teenie Hodges, pero aún así Scofield consigue una interpretación que rezuma la calidez, intensidad, y el sentimiento de las piezas interpretadas por el Rey del Soul de los 70s.

John Scofield, (26-12-1951, Dayton, Ohio), guitarrista que fusiona el Jazz con cualquier estilo que se le pase por la imaginación, es un maestro de la improvisación que tiene a sus espalda una larguísima lista de colaboraciones. Ha trabajado para o con, gente tan dispar como, Medeski, Martin & Wood, Pat Metheny, John Abercrombie, Chet Baker, Larry Coryell, Gary Burton, Billy Cobham, Miles Davis, Jack DeJohnette, Herbie Hancock, Lee Konitz, McCoy Tyner, Charles Mingus, Mavis Staples, Dr. John ... Y, además es, como decía el periodista Richard Cook, 'Junto con Bill Frisell y Pat Metheny, el más importante e influyente guitarrista desde Wes Montgomery'.  

Comienza con la guitarra a los 11 años, y en su adolescencia toca en grupos de Rock y R&B, aunque su influencia más notoria es Wes Montgomery. Estudia Jazz desde 1966, y toca brevemente el bajo antes de entrar en el Berklee College of Music, en el que estudia con Gary Burton, entre 1970-73. Toca en el Carnegie Hall con Gerry Mulligan y Chet Baker en el 74. Un año más tarde se une al grupo de Jazz Rock de Billy Cobham y George Duke. Graba dos temas en el LP 'Three Or Four Shades Of Blue; Atlantic, 1977' de Charles Mingus, el que da título al disco y Nobody Knows. Se une al cuarteto de Gary Burton. Al mismo tiempo que alguna otra aventura, en 1977 forma su propia banda y gira con ella. Ficha con el sello alemán Enja. Todo el trabajo realizado durante los nueve años posteriores al Berklee College desemboca en lo que dará el espaldarazo definitivo a su carrera, Miles Davis lo incorpora a su grupo en 1982 y permanecerá en él hasta 1985. Interviene en las grabaciones, de 'Star People; Columbia, 1983', 'Decoy; Columbia, 1984' y 'You're Under Arrest; Columbia, 1985', y en las giras del camaleónico mago de la trompeta. A partir de aquí le llueven las peticiones de colaboración, firma con Gramavision, luego con Blue Note y más tarde con Verve y su filial EmArcy. 

Uno de sus proyectos es el que tiene que ver con su Jam Band, del que surgen 'Überjam; Verve, 2002' y 'Überjam Deux; EmArcy, 2013' y por cuyos surcos circula el espiritu del Funk, el Rock, el Hip-hop, el Reggae, o los más actuales ritmos para la pista de baile. 
       
http://www.johnscofield.com/
http://en.wikipedia.org/wiki/John_Scofield

Dr. John:
http://jcostellomusicaycine.blogspot.com.es/2014/01/musica-nos-gusta-dr-john-johnny-jenkins.html
http://jcostellomusicaycine.blogspot.com.es/2012/11/musicanos-gusta-bruce-cockburn-wilco-dr.html

Willie Mitchell y Al Green en los Royal Recording Studio.

Albert Greene / Reverendo Al Green, (13-04-1946; Forrest City, Arkansas), una de las mejores voces del Soul, y el mejor interprete del género de los años 70s y, tal como dijo un crítico, del cual no recordamos el nombre el estandarte de un sonido que es 'La personificación de una tradición agonizante, una extraordinaria síntesis de frío fuego, descarnada emoción y refinamiento técnico'. El productor Willie Mitchell tejió para él un tapiz sonoro que recogía la tradición sonora del Gospel, el órgano, acompañándolo de vientos y punzantes líneas de guitarra, como en el mejor Southern Soul, y fundiéndolo todo con el refinamiento del Northern. Esto, y que la que la sensual voz de Al Green fuese una mezcla de la delicadeza de Sam Cooke, la dulzura de Smokey Robinson y el ímpetu de Otis Redding contribuyó a crear una leyenda del Soul, que aún nos sigue dando satisfacciones. 

La banda que arropaba las grabaciones de Al Green, y que lo hará con alguna ligera variación hasta 1978, se componía de una sección rítmica compuesta por Al Jackson (batería. Ex Booker T. and the MGs, que estará presente en las sesiones hasta su muerte en 1975), Howard Grimes (batería), Mabon 'Teenie' Hodges (guitarra), Charles Hodges (órgano) y Leroy Hodges (bajo), la llamada Hi Rhythm Section, y una sección de viento con Wayne Jackson (trompeta), Andrew Love (saxo tenor), Ed Logan (saxo tenor), James Mitchell  (saxo barítono) y Jack Hale (trombón), o lo que es lo mismo, los Memphis Horns.

Al Green es responsable de ventas millonarias y de singles de éxito como Tired Of Being Alone (#11 Pop · #7 R&B US; #4UK, 1971)*, Let's Stay Together (#1 · 1 R&B US; #7 UK, 1971), Look What You Done For Me (#4 · #2 R&B US; #44 UK, 1972), I'm Still In Love With You (#3 · #1 R&B US; #35 UK, 1972), You Ought To Be With Me (#3 · #1 R&B US, 1972), Call Me (Come And Take Me) (#10 · #2 R&B US, 1973), Livin' For You (#19 · #1 R&B, 1973), Let's Get Married (#32 · #3 R&B US, 1974), Sha-La-La (Make Me Happy) (#7 · #2 R&B US; #20 UK, 1974), L-O-V-E (Love) (#13 · #1 R&B US; #24 UK, 1975), Oh Me, Oh My (Dreams In My Arms) (#48 · #7 R&B US, 1975), Full Of Fire (#28 · #1 R&B US, 1975), Keep Me Crying (#37 · #4 R&B US, 1976), Belle (#83 · #9 R&B US, 1977), Put A Little Love In Your Heart [con Annie Lennox] (#9 · #2 R&B US; #28 UK, 1988), --nos gustaría añadir también Love And Happiness aunque solamente fue #104 y #92 R&B en US en 1977--. Y, también de subir a lo más alto de las listas de R&B un buen puñado de LPs, Let's Stay Together (#8 · # 1 R&B US, 1972), I'm Still In Love With You (#4 · #1 R&B US, 1972), Call Me (#10 · #1 R&B US, 1973), Livin' For You (#24 · #1 R&B US, 1973), Al Green Explores Your Mind (#15 · #1 R&B US, 1974), Al Green Is Love (#28 · #1 R&B US, 1975). 

Después de mudarse su familia a Grand Rapids, Michigan, a los nueve años ya acompaña a sus hermanos Walter y William en el cuarteto de Gospel de su padre Robert, The Greene Brothers, que a medida que se adentren en la década de los 50s ira adquiriendo un tono cercano al R&B. Su progenitor le echa del grupo al pillarle escuchando la sacrílega música de Jackie Wilson, en concreto una copia que había comprado del éxito del momento de este, Baby Workout (#5 Pop, #1 R&B US, 1963). Forma los Creations, en 1964, con tres compañeros de instituto, Palmer James, Curtis Rogers y Gene Mason. Tocan a lo largo del 'Chitlin' Circuit', --una serie de locales utilizados por los negros para sus espectáculos durante la época de la segregación racial en el este, sur y alto medio oeste de los US--. Consiguen éxito local con sus grabaciones en el sello Zodiac. Palmer y Curtis deciden crear su propio sello discográfico, Hot Line Music Journal, y junto a Albert pasan a llamarse Al Greene & The Soul Mate's. 

Lanzan su primer single, Back Up Train / Don't Leve Me (1967), que es distribuido a nivel nacional por Bell Records, y alcanza el #41 en las listas americanas, #5 R&B. Esto les lleva a actuar en Apollo Theatre de New York. Por desgracia, ni el siguiente single, Don't Hurt Me No More, ni el LP, del mismo título que el primer sencillo, tienen contacto con las listas, y se separan. Albert comienza una carrera en solitario, y poco después decide quitar la última letra de su apellido.
      
A finales de 1968, el artista y productor de Hi Records, Willie Mitchell, se encuentra de gira con su banda, rentabilizando el haber alcanzado las listas (#23 Pop, #10 R&B) su reinterpretación del Soul Serenade de King Curtis, en 1967, --en el '68 subirá a los charts con el tema del organista Jimmy Smith Prayer Meetin', (#45 Pop, #23 R&B)--, y recala en Midland, TX. Llegados al local donde actuarán esa noche, The Panhandle, se encuentran con que Al Greene es su telonero, y con que la banda de Mitchell debe de acompañarle en su actuación. Albert se puso a ensayar una serie de canciones del momento y, cuando comenzó a cantar Back Up Train, Mitchell cayó en la cuenta de que se encontraba ante el intérprete original de la misma, y no dudó en preguntarle si quería fichar por Hi. Al le respondió que sí, pero antes tenía que pagar unas deudas en el lugar en el que vivía, Flint, MI. Willie le dijo que si completaba lo que les quedaba de gira con él y su banda le pagaría al llegar a Memphis. Recibe por esto y en concepto de anticipo del contrato 1,500$. Tras varias semanas de ausencia, un día a las seis de la mañana alguien aporrea la puerta de la casa de Willie Mitchell, que había contratado a unos pintores, quien abre con cara de pocos amigos, y descubre que nadie viene a pintar pues delante de él se encuentra Albert Greene. De esta manera el sello de Memphis pasó de grabar instrumentales y discos de Country a destilar el más fino Soul que se había podido catar hasta la fecha. Al Green fue la punta de lanza que abrió el camino a otros artistas de Hi como Ann Peebles y O.V. Wright.

Entre sus primeros lanzamientos encontramos versiones, I Want To Hold Your Hand, de los Beatles, One Woman, de Isaac Hayes, o de los Temptations, I Can't Get Next To You, todas en 1969. Esta última, con un tratamiento más reposado que el original, se convierte en el tema que abrirá paso a la avalancha de sedosa sutileza interpretativa que conquistará América, y el resto del mundo, desde Memphis, y que encumbrará al estrellato a Al Green y a su productor Willie Mitchell. Se convertirá en una práctica habitual incluir versiones, junto a temas firmados por Green, Mitchell y Al Jackson, Jr., y también por otros miembros de la banda, como Mabon 'Teenie' Hodges, en los LPs de Al. 

A continuación publicará el original de Roosevelt Sykes, Driving Wheel, que en 1961 había permanecido once semanas en las listas de R&B en la voz de Junior Parker, alcanzando el #5, pero que en la interpretación de Al Green sólo llega al #46 en 1971. Es a partir de aquí, y con Tired Of Being Alone (1971), que llegarán 15 Top Ten en las listas de R&B y un #1, Let's Stay Together (1971), compuesto por Green, Al Jackson y Mitchell, en las de Pop al que acompañarán otros 7 Top Ten. Este en 1983 se convertirá en éxito para Tina Turner (#26 Pop · #3 R&B US; #6 UK). 

Al tiempo que las nuevas grabaciones de Green copaban las listas, las antiguas realizadas con The Soul Mate's también las alcanzaban. Así es el caso de Guilty (#69 Pop, #29 R&B US, 1972) y Hot Wire (#71 Pop, 1973), reeditadas por el sello Bell.  

1972 es el año en que alcanzan el #1 R&B, dos de sus más grandes trabajos, los LPs 'Let's Stay Together' y 'I'm Still in Love with You', a los que seguirán otros cuatro en los dos años siguientes. Y, en el que se reafirma como artista de éxito al dar continuidad a la racha comenzada el año anterior, en lo que se refiere a singles, con el #1 obtenido con Let's Stay Together, tanto en las listas de Pop como de R&B, y al que seguirán 5 más en estas últimas hasta 1975.  

El periodista del Rolling Stone, Vince Aletti, decía en noviembre de 1972:
'1972 ha sido el año de Al Green, y aparentemente casi sin esforzarse'

En octubre de 1974, mientras Green se duchaba, su ex novia Mary Woodson le rocía con una pasta hirviendo de gachas de maíz, lo que le causa quemaduras de segundo grado en varias partes del cuerpo. La chica luego se suicidaría en su propia casa, dejando una nota en la que decía 'Cuanto más confié en ti, más me has defraudado'. Supuestamente el arrebato vino a causa de la negativa por parte del cantante de casarse con ella.    

A partir de 1974, su música comienza a girar hacia el terreno del Gospel. A la pregunta de un periodista de si su vuelta a los orígenes tiene algo que ver con lo relatado un poco más arriba él contesta que había sido una señal, pero que era algo que venía meditando desde hacía un tiempo. En 1976 se compra una iglesia y es ordenado Pastor del Full Gospel Tabernacle.

(Continuará la próxima semana)

*Sólo hemos colocado los singles Top Ten en la lista de R&B.

http://www.algreenmusic.com/
http://en.wikipedia.org/wiki/Al_Green
http://en.wikipedia.org/wiki/Al_Green_discography

http://jcostellomusicaycine.blogspot.com.es/2014/04/musicanos-gusta-reverendo-al-green.html

http://eldivancultural.blogspot.com.es/

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Para Jesús, por su cumple
Marta, Cari, José Luis, Marcial, Puchón, Pablo, Borja, Richard, Quinito.

Música/Nos gusta// Shipbuilding, tema interpretado por Robert Wyatt, a partir de una melodía de Clive Langer, con letra de Elvis Costello. Los 80's, reivindicación y concienciación

Con Shipbuilding Elvis Costello, dejaría a un lado sus cínicos y tristes escarceos amoroso sentimentales para centrarse en la actualidad tal y como le demandó, el productor y músico, Clive Langer y, pone su pluma al servicio de la denuncia politico social componiendo un tema que habla acerca de la mayor vergüenza perpetada por el Imperio Británico en la década de los 80, la guerra de las Malvinas / Falklands.
El destino del tema no era la voz de Costello, sino la sensibilidad y la fuerza emocional de la de Rober Wyatt, un músico comprometido que acuñaría con ella uno de los momentos cumbres del Pop facturado en las Islas durante los años 80 y de su propia carrera, por otro lado plagada de momentos trascendentales para la música. La canción alcanza las listas de éxitos encumbrándose a un discreto #35, aupada por la continua programación en Radio 1 por parte de John Peel, consiguiendo que un hecho nefasto como este llegase al corazón de muchos británicos.  
Elvis Costello publicaría una versión propia del tema en su LP "Punch The Clock", once meses más tarde de la salida del single de Wyatt, en julio de 1983. En 1994 la cantante inglesa Tasmin Archer alcanzaría el #40 de la lista de singles con otra interpretación del tema, que estaba contenida en un disco de ocho temas, cuatro de ellos escritos por Elvis Costello, de título "Shipbuilding; EMI / SBK Records". Bernard Butler también la cantó con sus muchachos, The London Suede.

Shipbuilding (Elvis costello, Clive Langer) 
¿Vale la pena?
Un abrigo nuevo para el invierno y zapatos para la mujer
Y una bicicleta en el cumpleaños del chico
Es sólo un rumor difundido por la ciudad
Por mujeres y niños
Pronto construiremos barcos
Bueno, te pregunto
El muchacho dice "Papá me van a llamar a filas
pero estaré de vuelta para Navidad"
Es sólo un rumor difundido en la ciudad
Alguien dice que algunos han sido detenidos
Por decir que la gente es asesinada
El resultado de esta construcción de barcos
Con toda la buena voluntad del mundo
Zambullirse para salvar la vida
Cuando podríamos estar buceando en busca de perlas   
......

Robert Wyatt, (28-01-1945; Bristol, Avon, Inglaterra), fue batería y vocalista, --además de tocar también el bajo, piano, trompeta y el chelo--, fundador de uno de los grupos más importantes e influyentes de la historia de la música Pop inglesa, Soft Machine, y de los seminales The Wilde Flowers, e importante divulgador del sentimiento político social de izquierdas a través de su música minimalista.

Shipbuilding está recopilado, junto a otros temas comprometidos, de tinte político o versiones, en el LP de Wyatt "Nothing Can Stop Us; 1982", --¡ojo! en un principio no figuraba en el LP, por eso hay alguna edición que no la recoge--, o en  "1982-84; Rough Trade; 1984", en "Compilation: Nothing Can Stop Us / Old Rottenhat; Gramavision, 1994", y también en la caja de 5 CD's, "EPs By Robert Wyatt; Hannibal, 1999". La canción pasó tímidamente por listas en U.K. en 1983.

http://www.dominorecordco.com/artists/robert-wyatt/

http://www.strongcomet.com/wyatt/ ([Nearly] an official website of Robert Wyatt)

Portada single

Robert Wyatt "Shipbuilding; 1982, Rough Trade / F. Beat". Producida por Elvis Costello, Clive Langer y Alan Winstanley y lanzada en agosto de 1982, tuvo que esperar a su reedición en abril de 1983 para entrar en listas, cosa que hace el 7 de mayo, subiendo al #35 de singles en U.K., en donde permanece durante 6 semanas.
Intervinieron en la grabación, Mark Bedford de Madness (contrabajo), Steve Nieve de The Attractions (piano), Clive Langer (órgano), Elvis Costello (coros).

Tasmin Archer; EMI, 1994, #40

Suede también la cantaron en el disco benéfico, "Help: A Charity Project For The Children Of Bosnia; 1995; Go!"

Shipbuilding (Elvis Costello / Clive Langer) está contenido en el LP de Elvis Costello & The Attractions "Punch The Clock; Edsel / Demon Records / Universal / Hip-O" de julio de 1983. El solo de trompeta corre a cargo de Chet Baker. Alcanzó el #3 y #24 en las listas de LP's inglesa y americana, respectivamente. En CD se editó en septiembre de 1984 por primera vez. 

Portada del 12"

"Clive Langer me dio una cinta con una melodía que él había escrito para Robert Wyatt, para que pudiese escribir algunas palabras para ella mientras estaba de gira. "Algo 'actual'", fue su única instrucción" (Elvis Costello)

Así nació este tema antibelicista inspirado en la guerra de las Malvinas/Falklands que, a pesar de haber escrito, Costello considera la interpretación de Robert Wyatt como la original.


El tema de Tasmin sólo se escucha por un canal.


Para Marta, Jesús, Del Jardín, Antonio, Pepe T., Puchón.

Música/Letra/Nos gusta // Almost Blue, tema compuesto por Elvis Costello que se ha convertido en un estándar del Jazz, y que su mujer Diana Krall cantó en 2004 en el álbum "The Girl In The Other Room; Verve"

Enlace al nuevo disco de Diana Krall "Glad Rag Doll; Verve, 2012":
http://jcostellomusicaycine.blogspot.com.es/2012/09/musica-ya-se-pueden-escuchar-dos-temas.html

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Diana Krall, (16-11-1964; Nanaimo, British Columbia, Canadá), pianista y vocalista de Jazz se casa en 2003 con el músico británico Elvis Costello, y al año siguiente edita un álbum producido por ella misma y Tommy LiPuma llamado "The Girl In The Other Room; Verve" en el que realiza versiones de Mose Allison, Joni Mitchell, Tom Waits o de su marido, con quien escribe además 6 temas a medias. La versión que realiza de Costello es Almost Blue, una balada de corte muy clásico que no desentonaría entre la producción de, por ejemplo, Cole Porter, o de George Gershwin, con quien el New York Times le comparaba en aquellos años, --con disgusto por su parte, pues confesaba que por aquel entonces no sabía leer música y,  por ese motivo, le angustiaba la comparación--, y que fue uno de los puntales que demostró, a quién aun no estuviese convencido, incluso a él mismo, que el tratamiento que se le venía dando como a uno de los más sobresalientes compositores de la explosión Punk y New Wave tenía mucha consistencia. La versión realizada por el brillante y finísimo trompetista y vocalista de Jazz, Chet Baker, enseguida encontró continuidad en el género en la delicada voz del genial 'Little' Jimmy Scott, quien le imprimió esa emoción que está al alcance de muy poc@s. La interpretación de Diana se suma a las notables, contribuyendo a hacer crecer el prestigio de su pareja como compositor de standards.

http://www.dianakrall.com/splash/

El tema Almost Blue pertenece al LP de Elvis Costello & The Attractions "Imperial Bedroom; Demon Records / Universal / Hip-O", lanzado en julio de 1982. Alcanzó las listas en U.K. llegando al #6, y en los U.S. al #30. El CD fue lanzado por primera vez en enero de 1986. Curiosamente su LP inmediatamente anterior se llamaba "Almost Blue; Demon Records / Universal / Hip-O, 1981", #7 U.K. / #50 U.S.. CD en enero de 1986.

"Admirando la lectura de Chet Baker de The Thrill Is Gone*, quise escribir algo similar a mi manera. Más tarde, cuando por suerte llegó a grabar su solo de trompeta en Shipbuilding** le di una copia, no tanto para sugerir la canción para él, sino para pagar una deuda de la que él no sabía nada. No creo que él corriese a su casa para escucharla, no vivía de esa manera. Siete años más tarde, me encuentro en una sala de proyección de M.G.M. en New York, viendo el último rollo de la película de Bruce Weber sobre la biografía de Chet, "Let's Get Lost". Una secuencia casi al final lo muestra tratando de hacerse oír por encima de una multitud de borrachos en un festival de cine de entrada libre. La canción es Almost Blue, una conmovedora sorpresa me reveló poco después la muerte de Chet. Aunque mi versión parece una tentativa en la comparación, se la vuelvo a dedicar a él con agradecimiento atrasado" (Elvis Costello)

Almost Blue, producida por Geoff Emerick en 1982***

http://chetbakertribute.com/
http://www.chetbaker.net/

*The Thrill Is Gone (Lew Brown / Ray Henderson; 1931) es un tema perteneciente a la primera sesión de grabación vocal del trompetista Chet Baker en 1953 (Chet Baker Sings; Pacific Jazz Records [1953]).

**Shipbuilding (Elvis Costello / Clive Langer) está contenido en el LP de Elvis Costello & The Attractions "Punch The Clock; Demon Records / Universal / Hip-O" de julio de 1983. #3 y #24. CD en septiembre de 1984. "Clive Langer me dio una cinta con una melodía que él había escrito para Robert Wyatt, para que pudiese escribir algunas palabras para ella mientras estaba de gira. "Algo 'actual'", fue su única instrucción" (Elvis Costello)
Así nació este tema antibelicista inspirado en la guerra de las Malvinas/Falklands que, a pesar de haber escrito, Costello considera la interpretación de Robert Wyatt como la original.
Robert Wyatt, (28-01-1945; Bristol, Avon, Inglaterra), fue batería y vocalista original de uno de los grupos más importantes de la historia de la música Pop inglesa, Soft Machine. Shipbuilding está recopilado, junto a otros temas comprometidos, de tinte político o versiones, en el LP de Wyatt "Nothing Can Stop Us; 1982", --¡ojo! hay alguna edición que no la recoge--, o en "1982-84; Rough Trade; 1984", en "Compilation: Nothing Can Stop Us / Old Rottenhat; Gramavision, 1994", y también en la caja de 5 CD's, "EPs By Robert Wyatt; Hannibal, 1999". La canción pasó tímidamente por listas en U.K. en 1983.

http://www.strongcomet.com/wyatt/ ([Nearly] an official website of Robert Wyatt)

****Nota extraída de la versión CD de Elvis Costello "Girls! Girls! Girls!; Demon Records, 1989"

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Almost Blue (Elvis Costello)

Casi triste
Casi haciendo las cosas que solíamos hacer
Hay una chica aquí y está casi triste
Casi todas las cosas que tus ojos una vez prometieron
Las veo en los suyos también
Ahora sus ojos están rojos de haber llorado

Casi triste
Flirtear con este desastre
Me convirtió sólo en el tonto que aspiraba a ser

Casi triste
Es casi enternecedor, casi salió bien
Una parte de mí siempre es así...siempre
No todas las cosas buenas llegan a su fin ahora, aunque son pocas las elegidas
He visto parejas tan infelices

Casi yo
Casi tu
Casi triste

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 Para Marta, Malena, Valentín, Pablo, Antonio, Pepe T., Moncho.

Música/Qué escuchar// Etta James 'The Dreamer; Verve Forecast /Universal, 2011' // Hasta luego

Etta James, Jamesetta Hawkins, 25 de enero de 1938, Los Angeles, CA.; 20 de enero de 2012, Riverside, CA.

Etta en su merecido trono

A punto de cumplir 74 años nos ha dejado una de las más grandes intérpretes de la música norteamericana, a la que el célebre productor Jerry Wexler definió como "La más grande de todos los modernos cantantes de Blues". Una de las cantantes favoritas de The Rolling Stones, que la llevaron para abrir una de sus giras, y que podría haberse convertido en la número uno indiscutible de la música negra de los últimos 60 años de no haber sido por los continuos problemas de adicción que padeció durante su vida, relaciones desafortunadas y problemas con la justicia. Dentro de las cantantes de R&B, solamente Ruth Brown y Dinah Washington, han tenido más temas entre los 10 primeros de las listas, entre 1950 y 1970.

Jamesetta Hawkins

Se podría decir que le salieron los dientes cantando pues a los 5años ya era la estrella indiscutible del coro de la iglesia en la que cantaba,en Los Angeles, haciéndolo también en la radio.

Su madre la tuvo cuando contaba 14 años y, como no podía hacerse cargo de ella, se crió con unos parientes. Su padre adoptivo se emborrachaba y le pegaba para que cantase. En 1950, a la muerte de su madre adoptiva, cuando contaba 12 años, regresa con su madre natural y se mudan a San Francisco. Cae en la delincuencia, pero comienza a escuchar Doo-wop, y a los 14 forma un grupo con dos chicas, las hermanas Abbye y Jean Mitchell, llamado The Creolettes.

Cuando Johnny Otis se acercó por la ciudad, y sabiendo Jamesetta que este había "descubierto a un buen número de estrellas", se decidió a pedirle que la escuchase cantar. Johnny lo contaba así, "Yo estaba tocando en el Fillmore, en San Francisco a principios de 1950. Eso fue antes de que se convirtiera en un centro de rock; aquello todavia era un teatro del gueto. Llegamos temprano y me fui a mi habitación de hotel para descansar. Mi manager llamó a la habitación y dijo: "Hay una chica aquí, que quiere cantar para ti". Yo le dije: "Dile que me vea en el teatro". Cogió el teléfono y dijo:... "¡No!, quiero cantar para usted ahora". Así que le dije, sube. Llegó acompañada de dos niñitas. Luego de cantar un poco, yo estaba tan impresionado que llamé a su madre y le dije que quería llevar a Etta a Los Ángeles conmigo. Ella se quedó en mi casa y nos escribió "Roll With Me Henry", y se convirtió en un éxito".

Etta James
Roll With Me Henry era la contestación al éxito de 1954 de Hank Ballard, -que escribiría un tema llamado The Twist, editado como cara B de un single de Hank Ballard & the Midnighters, y que Chubby Checker convertiría en un bombazo-, Work With Me, Annie. Otis consigue que firmen por el sello Moderm Records y cambia el nombre del grupo por The Peaches, -a Etta se la conocerá desde entonces como Miss Peaches-, y el de Jemesetta, por Etta James. Las emisoras de radio se niegan a programar el tema por las supuestas connotaciones que pudiese tener el título y sale a la venta como The Wallflower, llegando a lo más alto de las listas de Rhythm & Blues, en febrero de 1955. Una versión de la canción, bautizada como Dance With Me Henry, en la voz de la cantante blanca, Georgia Gibbs, tuvo ventas millonarias y alcanzó el #1 en los charts de Pop.

A mediados de los 50 Etta fue una famosa integrante del grupo de Johnny Otis, al tiempo que lanzaba Good Rockin' Daddy (1955), que también alcanzó las listas de R&B, llegando al #6, y otras estupendas canciones como W-O-M-A-N (1955) o Tough Lover (1956). A finales de la década, pese a haberse convertido en una famosa intérprete de R&B, sus grabaciones no alcanzan el éxito esperado. Decide abandonar The Peaches y comenzar una carrera en solitario, que tiene unos inicios sin triunfos; y a finales de 1959 firma con la subsidiaria del sello Chess Records de Chicago, Argo.

Etta a pesar de la suerte adversa en listas, los años anteriores, ya era toda una estrella cuando pasa a formar parte del sello de los hermanos Chess, -homenajeado por The Rolling Stones con el tema 2120 South Michigan Avenue, incluido en su LP "12X5; Decca, 1964"-. Uno de los dueños de la etiqueta, Leonard, creía que James tenía el potencial necesario para alcanzar las listas de Pop y para ello decide que deben de introducirse instrumentos de cuerda en sus canciones. En seguida su carrera se entona y no sólo sus propios temas alcanzan las listas, con Ralph Bass, -pionero en conseguir acercar la música negra a un público mayoritario-, a la producción, All I Could Do Was Cry (US#33 / 2, 1960)*; My Dearest Darling (#34 / 5, 1960); Trust In Me (#30 / 4, 1961); Don't Cry Baby (#39 / 6, 1961); Something's Got A Hold On Me (#37 / 4, 1962); Stop The Wedding (#34 / 6, 1962); Pushover (#25 / 7, 1963); también alcanzó el Top 5 de las listas de R&B, At Last (#47 / 2, 1961), sino también un par de duetos que realiza con su novio, por entonces, Harvey Fuqua, -cantante de The Moonglows-, If I Can't Have You (#52 / 6, 1960) y Spoonful (#78 / 12, 1960). En 1959 hace voces en Almost Grown y Back In The U.S.A., de Chuck Berry. A principios de los 60, Etta se mueve entre el Jazz, el Blues, el Doo-wop, el Rhythm & Blues, el Rock y el Gospel.

A los 21 años ya era adicta a la heroína, y su carrera empieza a resentirse a mediados de los 60, por eso y por tener que enfrentarse a sus productores en Chess, reclamando sus derechos de autor. En 1992 diría en una entrevista concedida a Richard Cromelin, de Los Angeles Times, "Todos los modelos que seguía en aquel momento, en los que más me fijaba, eran adictos a la heroína. Ray Charles, Billie Holiday...Chet Baker, toda esa gente a la que yo admiraba eran así, y creo que inconscientemente pensaba que era algo guay".
"A veces miro hacia atrás y recuerdo haber estado en un hotel o algo parecido y estar muy enferma y me decía, '¿Debo matarme ahora?'. Unas cuantas veces me acordé de eso. Recuerdo estar tan desolada. Como, 'Oh, Dios mío, ¿voy a estar así toda mi vida?'. Fue muy triste ".

En noviembre de 1967, después de pasar una larga temporada deprimida, Leonard Chess la envía a los estudios FAME, en Muscle Shoals, Alabama, -Hit Recording Capital of the World-, donde con Rick Hall, dueño de estos, como productor, graba un puñado de fantásticos temas; la balada, I'd Rather Go Blind; el aguerrido cañonazo de Sothern Soul Tell Mama (#23 / 10, 1967), Steal Away y Security (#35 / 11, 1968), versión del tema de Otis Redding, todos ellos contenidos en su álbum de 1968 "Tell Mama; Cadet/Chess". Los intentos fallidos de alcanzar un éxito masivo y la muerte en 1969 de Leonard Chess, privaron a Etta James de lograr el lugar que se merecía en la música, a pesar de haber consegido una reputación importante.

En los 70 atraviesa otra época de vacas flacas, a pesar de editar estupendos discos como "Losers Weepers, 1971" o "Etta Is Betta Than Evah, 1977", y continua grabando con Chess hasta 1977, aun cuando esta es vendida a GRT. Sus actuaciones en directo son impresionantes y es muy demandada como intérprete sobre un escenario, sobre todo por parte de los fans del Jazz y el R&B, que le ofrecen estruendosas ovaciones en sus actuaciones en los festivales de Montreux y Monterey. La admiración de sus compañeros de profesión va en aumento a medida que pasa el tiempo y a mediados de la década gira con Van Morrison.
1973, el productor, Gabriel Mekler, que había trabajado con Janis Joplin y Steppenwolf, le graba "Only A Fool", intentando imprimirle un toque más rockero, en el que canta tres temas de Randy Newman, uno es (You Can) Leave You Hat On, -que se hará famosa en la versión de Joe Cocker que suena en un momento cumbre de "9 semanas y media - Nine 1/2 Weeks; Adrian Lyne, 1986"-, que junto con la canción que da título al disco, volverá a interpretar en otra versión en "Etta Is Betta Than Evah". En 1973 ingresa en un hospital para su rehabilitación, en el que permanece durante año y medio.

1978 Jerry Wexler, -uno de los productores mas influyentes de la música norteamericana y que había trabajado con Ray Charles, Ruth Brown o Aretha Franklin-, se la lleva para Warner Bros. y le produce una maravilla llamada "Deep In The Night", que a pesar del unánime aplauso de la crítica no encuentra el eco que se merece en la calle. En el disco interpreta un tema que se convertirá uno los puntos álgidos de sus shows, la versión de The Eagles, Take It To The Limit. Ese mismo año The Rolling Stones, declarados fans de Etta, se la llevan para abrir alguno de los conciertos de su gira por los U.S..
Adele también es una ferviente admiradora de Miss Peaches.

1980, publica "Changes, MCA", producido por Allen Toussaint y grabado en Crescent City, en el que intérpreta cuatro temas del gigante de New Orleans, entre ellos, Night People, -una de nuestras debilidades-. El resto de la década se la pasará tocando en pequeños clubes, girando por los U.S. y Europa, luchando contra su adicción y publicando recopilatorios de viejos éxitos.

1986, 1987, publicados por Fantasy y con la ayuda de Eddie 'Cleanhead' Vinson, Brother Jack McDuff y el hijo de Otis, Shuggie, lanza dos extrordinarios álbumes en vivo, "Blues in the Night (The Early Show) y "Blues In The Night (The Late Show)".

Etta y Chuck

1987, sale al lado de Chuck Berry interpretando Rock & Roll Music, en el documental, homenaje al fabuloso guitarrista en su sesenta cumpleaños, "Hail! Hail! Rock'n'Roll; Taylor Hackford".

1988, pasa una temporada en el Betty Ford Center, "limpiándose".
1989, ficha por Island Records y lanza "Seven Year Itch", producido por uno de los fundadores del Muscle Shoals Sound Studio, el teclista Barry Beckett, quien había estado en las sesiones de 1967.

1990, comienza una etapa libre de adicciones, en la que editará de manera continuada y con una calidad fuera de toda duda, y en la que saldrá de gira frecuentemente. Beckett le produce "Stickin' To My Guns; Island", que al igual que el anterior es grabado en los estudios FAME. Realiza un cameo en el film "Malas influencias - Bad Influence; Curtis Hanson", cantando Out Of The Rain, de Tony Joe White.
En homenaje a su carrera, descubren una placa en la Rhythm & Blues Foundation
1992, Jerry Wexler vuelve a producirle otro trabajo, "The Right Time; Elektra".
1993, En enero es incluida en el Rock and Roll Hall Of Fame. Firma con Private Music Records, donde sacará discos de forma casi ininterrumpida hasta 2003.
1994, se publica "Mystery Lady: The Songs Of Billie Holiday; Private Music", tributo de Miss Peaches a una de sus grandes influencias, en lo malo y en lo bueno, alcanzando el #2 de las listas de Jazz. Gana el Grammy a Best Jazz Vocal Performance. Después de cuatro nominaciones, al fin lo consigue.
1995, publica su autobiografía, "A Rage To Survive", en la que no se muerde la lengua, y el disco "Time After Time; Private Music".

A mediados de los 90 le alcanza un cierto éxito de una manera inesperada, al tiempo que mucha gente se entera de que existe alguien tan extraordinario como Etta. Coca-Cola decide incluir "I Just Wanna Make Love To You" en el comercial de su Cola Light. El tema alcanza el #5 en U.K., en 1996.

1996, la National Association For The Advancement Of Colored People le concede el Lifetime Achievement Award.
1997, "Love's Been Rough On Me; Private Music".
1998, "Life, Love & The Blues; Private Music".
1999, "Heart Of A Woman; Private Music".

2000, "Matriarch Of The Blues; Private Music", es acogido por la revista Rolling Stone como "Un sólido retorno a las raíces ... La cantante recupera su trono y desafía a quien pretenda desbancarla".
2001, ingresa en el Rockabilly Hall of Fame. Y, vuelve a encontrarse con el Jazz en "Blue Gardenia; Private Music", que hace que alcance las listas de Jazz de nuevo.
2002, "Burnin' Down The House: Live At The House Of Blues; Private Music".

2003, el estupendo "Let's Roll", es su último disco para Private music. Gana el Grammy For Best Contemporary Blues Album. Recibe el Grammy Lifetime Achievement Award. Le conceden una estrella, sita en el 7080 de Hollywood Blvd.


2004, la revista Rolling Stone la encuadra en una de sus famosas listas como la #62 dentro de los 100 Artistas más grandes de todos los tiempos.
2008, Beyoncé interpreta a Etta James en la película "Cadillac Records; Darnell Martin", en la que se reescribe la historia de uno de los sellos más importantes en la historia de la música negra, Chess Records, de una manera muy libre y alejándose de la realidad.
2009, recibe el premio Soul/Blues Female Artist Of The Year, otorgado por la Blues Foundation.
2010, cancela su gira, y se le diagnostica alzheimer.
2011, se le detecta leucemia, en estado terminal. Edita "The Dreamer; Verve", un compendio de su buen hacer, que resume toda una vida dedicada a la música, a través del R&B y el Soul.
2012, fallece el 20 de enero en Riverside, CA., a los 73 años.

Hasta luego.


Alguno de los premios reseñados los ha recibido en repetidas ocasiones y no sólo en una.
* De las listas U.S. de Pop / R&B


Páginas y libros consultados:
allmusic.com
wikipedia
The Faber Companion To 20th Century Popular Music. Phil Hardy. Faber and Faber. 2001.
Soul Music A-Z. Hugh Gregory. Da Capo. 1995.
Folk & Blues-The Encyclopedia. Irwin & Lyndon Stambler. Thomas Dunne Books. 2001.

The Dreamer, posiblementeno sea el mejor disco de Etta James, pero sí una estupenda muestra de la contundencia y vitalidad de esta veterana, que tuvo además la habilidad para adaptarse a cualquier estilo, -R&B, Blues, Soul, Rock, Jazz, Gospel, Pop, Country; aunque aquí reinen el Soul y el Blues-, de la que ha hecho gala a lo largo de su extensa carrera, viviendo la música, eso que tanto amaba y a la que casi entregó su último aliento, igual que su vida, deuna manera salvaje y con mucho sentimiento.
Una lección de clasicismo por una de las mejores maestras posibles.
Gracias por estos 50 minutos repletos de añoranza.

El disco está a la venta en España desde noviembre de 2011.

Etta James 'The Dreamer; Verve Forecast /Universal, 2011'
Edición en CD y Descarga MP3.

	1.	Groove Me - King Floyd	4:40
	2.	Champagne & Wine - Roy Johnson / Otis Redding / Allan Walden	3:58
	3.	Dreamer - Bobby "Blue" Bland	4:58
	4.	Welcome to the Jungle - Saul Hudson / Axl Rose	3:01
	5.	Misty Blue - Bob Montgomery	4:58
	6.	Boondocks - Karen Fairchild / Wayne Kirkpatrick / Kimberly Roads / Phillip Sweet / Jimi Westbrook	4:12
	7.	Cigarettes & Coffee - Jerry Butler / Otis Redding / Eddie Thomas / Jay Walker	6:22
	8.	In the Evening - Ray Charles	4:47
	9.	Too Tired - Joe Josea / Jules Taub / Johnny "Guitar" Watson	2:32
	10.	That's the Chance You Take - Johnny "Guitar" Watson	3:48
	11	Let Me Down Easy - James Milton Campbell Jr.	7:04

Para Raquel (en el día de su cumple), Marta, Trini, Borja, Rubén, Moncho, Quique, Ramón, Nando, Puchón, Pablo, Jesús, Pepe T., Pepe G.